在渡江战役即将展开时，一位双目失明的老人拦住了正在行军的部队，焦虑地询问：“长官，我儿子当年参了红军，现在还在吗？”陈赓听闻此事，很快召见了这位老人。这位老太太究竟在寻找谁？为何她对儿子的生死状况一无所知？

老人寻找的儿子名叫徐其孝，曾担任陈赓兵团下的一位师长。1928年，黄麻起义之后，红军的声望在黄麻两县广为流传。彼时仅有十三岁的徐其孝，已满心向往红军，渴望追随他们而去。追逐的终点已是人去屋空，他未能及时赶上，心头久久难以平复。

徐其孝出生于普通农家，时局动荡，举家只求自保。父母为生计奔波，甚至不得不屈服于地方的豪绅和地主稍有不慎便是灭顶之灾。纵然如此，每年仍有大半年需要忍受饥饿。母亲劝慰徐其孝，如今已算好景，过去饿死人的事情并不少见。听到这些话，徐其孝深感迷惑：辛辛苦苦劳作，仍食不果腹，而那些从未下地的地主却大鱼大肉。他向母亲提出疑问：为何要将粮食交给他们？母亲只能说，自古如此。那一瞬间，徐其孝仿佛看见了几代人的屈辱：农民的劳动成果，始终归属他人，而自己只能忍饥挨饿。这些思索让他早早懂得了社会的残酷。

徐其孝渴望有一天农民能摆脱压迫。直到黄麻起义后，他看到有一支队伍的目标正是为百姓打天下，有一个政党真在为民请命。从此，他全心为加入红军做准备。1928年，红军重返麻城。他闻讯而来，急忙赶赴军队驻地，向首长表达自己当兵的愿望。可惜，年仅十四岁的徐其孝还是被以年龄不合规定为由拒绝收编。面对失落，他坚持表态，无论能否入伍，也绝不会离开。他的决心感动了首长，后者耐心询问其参军动机。起初，徐其孝只希望自家不再受欺凌，但现在他更期盼所有农民都能脱离苦难。首长不禁赞许他的觉悟，建议他先参加儿童团，如果到十六岁仍未改变初衷，即可正式参军。

徐其孝虽然未能入伍，仍积极参与儿童团的工作，负责送信、跑腿、放哨等任务。某次站岗时，听到几名陌生人密谋偷袭游击队，便火速回报消息，使游击队及时撤离，避免了一场灾难。因机警表现，他最终成为了童子团的团长。两年后，徐其孝如愿以偿，正式成为红军战士。

儿子投身革命，母亲心中既不舍又支持，明知这是为了正义，不忍阻拦。自此，徐母进入了漫长的等待。由于交通、通讯极为不便，徐其孝一入军队，便从家中消失了踪迹。参与苏区创建、辗转川陕，徐其孝远离故土，却在战场上磨炼出了卓越的军事能力。数年间，他已晋升为营政委。对阵川军、参与反围剿，枪林弹雨之中屡次受伤，仅胸膛贯穿的那一枪，就几乎要了他的命。即便如此，他坚持到战斗结束，才被抬下阵地。身上十余处伤痕，是他一生的骄傲。

战争不只带来战场的伤害，也让家属承受巨大的痛苦。国民党为了打击红军，常常抓捕并迫害战士亲属。徐母提前得到消息，深夜逃亡，免遭毒手，却失去了全部家产。她曾悄悄回到废墟般的家，痛哭流涕。在邻里帮助下，带着一些粮食藏身山林。不久，这番隐居生活又被发现，为了不连累乡人也为了等待儿子的归来，她只能辗转流浪于邻近村落。敌人加大搜查后，她随众乡亲逃离家乡，最终流落县城，靠乞讨度日。徐其孝此时已经成为陈赓麾下的师长，战功赫赫。

战役临近，陈赓指示黄麻籍战士探望亲人。对许多人来说，这是久别重逢的机会，也是确认家人安好的唯一途径。徐其孝自然心生喜悦，急速安排事务后赶赴旧居。多年未见，心中既憧憬也忐忑。到家后，映入眼帘的却只有破败屋舍。他大声呼喊母亲，却只剩回音在空中徘徊。恐惧占据内心，他急切追问亲戚，得知母亲早已因为受到迫害而流亡，踪迹全无，或许已经去世。

失望之下回到部队，徐其孝的低落情绪引起了大家的理解。在这个家与天下的抉择中，他选择了后者，注定亏欠亲人。正当徐其孝陷入悲痛时，一位盲眼老妇忽然来找陈赓。她手拄木棍，费力地询问：“孝伢子还在吗？”陈赓听见亲昵称呼，便问其正式姓名。老妇沉思片刻，说出“徐其孝”，这名字她记了一辈子。陈赓会心一笑，告诉她，儿子不仅健在，已是师长之职。老妇不懂军衔高低，只听到这个消息就激动不已，感激地欲下跪谢恩。陈赓立刻搀扶老人，并派人去找徐其孝。

徐其孝闻讯，心中不解，但也没多问。车停后，抬眼便远远见到母亲与陈赓一同站立。奔向母亲，叫了一声“娘”，才让老妇人恍然觉醒，终于等到失散多年的儿子。母子团聚的场面让陈赓悄然退下，他们需要自己的时间。

短暂相聚后，徐其孝又投身于渡江战役。对于那些坚守理想、为民族生死奋斗的革命前辈，每一个人都应铭记他们的牺牲与付出。